Saudi Arabien
Saudi Arabien, der größte Staat auf der Arabischen Halbinsel zwischen Rotem Meer und Pazifischen Ozean, ist geprägt durch den Kontrast zwischen modernem Wirtschaftswachstum und traditionellen islamischen Vorstellungen.
1932 unabhängig geworden, ist Saudi Arabien heute eine absolute Monarchie mit islamischer Staatsreligion. Im Norden grenzt das Land an Jordanien, Irak und Kuwait, im Süden bzw. Osten an den Jemen, die Vereinigte Arabische Emirate sowie den Oman.
Saudi Arabiens größte Städte sind Riad, Dschidda, Mekka, Medina, Dammam und Taif. Mekka und Medina nehmen in der gesamten islamischen Welt eine zentrale Rolle ein, da sie als heilige Stätten gelten. In Mekka steht die Kaaba, zu der Millionen von Moslems jedes Jahr pilgern und in Medina befindet sich das Grab des Propheten Mohammed. Als heilige Stätten sind beide Orte nur für Moslems zugänglich.
Saudi Arabiens Wohlstand aufgrund des Status als weltweit größter Rohölexporteur macht sich besonders in der Hauptstadt Riad bemerkbar. Ursprünglich nur eine kleine Oase, leben in der Metropole heute mehr als vier Millionen Menschen. Zudem kann man hier beeindruckende Hochhäuser und prunkvolle Paläste sehen, so z.B. den Hauptpalast des Königsfamilie Saud. Historisch betrachtet ist der Ort insbesondere durch die Pilgerwege nach Mekka und Medina von Bedeutung, da beide durch Riad führen.
Das Klima ist überwiegend heiß und trocken, im Sommer erreichen die Temperaturen bis zu 50 °C. Der geringe Niederschlag fällt überwiegend zwischen November und Januar. Als Reisezeit empfehlen sich die Monate November bis März, da die Temperaturen zu dieser Zeit angenehm warm sind. Geographisch ist das Land überwiegend durch Wüsten und Gebirge geprägt, Flüsse und Seen findet man nicht.
Entschließt man sich zu einer Reise bzw. Dubai Reisen, nach Saudi Arabien, sind insbesondere die strengen Einreisebedingungen zu beachten. Visa werden nur begrenzt ausgestellt und in der Regel ist eine Einladung aus dem Land, z.B. von einem Unternehmen, notwendig.