Dubai
Die Stadt Dubai liegt am Persischen Golf im gleichnamigen Emirat, dem kleinsten der sieben Vereinigten Arabischen Emirate. Die kilometerlange Bucht Dubai Creek trennt die Stadt in die Stadtteile Bur Dubai und Deira. In der Stadt leben insgesamt rund 2,5 Millionen Menschen, das sind rund 99 Prozent der Einwohner des gesamten Emirats.
Dubai ist reich und Öl das wichtigste Wirtschaftsgut. Fast 85 Prozent der ansässigen Menschen sind wohlhabende Ausländer. Oft wird angenommen, dass Dubai die höchste Millionärsdichte der Welt hat. Dementsprechend will man im Bereich des Tourismus vor allem gutbetuchte Reisende ansprechen. In den letzten Jahren investierte die Stadt in den First-Class-Tourismus und förderte spektakuläre Bauprojekte, welche nun die Skyline der Stadt prägen. Zu diesen „Sehenswürdigkeiten des 21. Jahrhunderts” zählt etwa das moderne Wahrzeichen der Stadt, das 321 Meter hohe, segelförmig gebaute Burj al Arab-Hotel. Diese weltweit berühmte “7-Sterne”-Luxusabsteige liegt auf einer künstlich angelegten Insel, 280 Meter vor dem zur Stadt gehörigen Jumeirah Beach Strand. Erwähnenswert sind auch die Emirates Towers, zwei zusammengehörige Wolkenkratzer mit dreieckigem Grundriß, von denen der höhere 355 Meter in die Höhe ragt.
Einen Sprung zurück in der Geschichte macht, wer das Dubai Museum im Al-Fahidi-Fort besucht. In dem ältesten Gebäude der Stadt wird Kunsthandwerk ausgestellt und das Leben vor dem Ölboom aufgezeigt. Die größte und beeindruckendste Moschee der Stadt ist die Jumeirah-Moschee, die das gleichnamige Villenviertel überstrahlt.
Als Stadt des Handels ist Dubai auch eine Stadt der Märkte. Wer einen echten Kamelmarkt besuchen will, ist am Al-Ain richtig; hier werden neben Dromedaren auch Schafe und andere Nutztiere gehandelt. Das Treiben findet an den Wochenenden seinen Höhepunkt (das sind in den VAE die Tage Freitag und Samstag). Spektakulär und aufregend ist auch der Besuch des größten Goldmarkts der Welt, dem Gold-Souk. Gleich daneben befindet sich der Gewürz-Souk, der mit edler Duftware und Gewürzen aus aller Welt lockt.
Alltag miterleben kann man in der Hafengegend Al Khor; hier herrscht rund um die Uhr reger Handelsbetrieb.