Zagreb
Wer sich mit Kroatien auseinandersetzt, kommt an der Hauptstadt nicht vorbei. Mit seinen 780.000 Einwohnern ist Zagreb gleichzeitig die größte Stadt Kroatiens. Im Umland ballen sich etwa 25 % der Gesamtbevölkerung Kroatiens zusammen. Die Kroaten selbst stellen den Hauptanteil der Bevölkerung. Der Rest wird von Serben, Bosniern, Ungarn, Slowenen, Tschechen, Ukrainern und sogar Deutschen gebildet. Die Stadt versteht sich zu Recht als wirtschaftliches, politisches und auch kulturelles Zentrum Kroatiens. Wenn man im Zusammenhang mit der Stadt den Namen „Agram“ hört oder liest, muss man wissen, dass dies die deutsche Bezeichnung für Zagreb ist. Besonders in Österreich sagt man gern Agram, und meint Zagreb. Die Entwicklung der Stadt von den beiden Siedlungen Kaptol und Gradec, die bereits vor dem Jahr 1000 nachgewiesen wurden, bis hin zum heutigen Stadtbild ist nicht nur für Historiker interessant. Kaptol war das Zentrum des damaligen Klerus, während sich in Gradec das Leben der Kaufleute und Handwerker abspielte. Aus diesen beiden Siedlungen entwickelte sich die Stadt Zagreb, welche mit ihrem Namen zum ersten Mal im Jahr 1074 urkundlich erwähnt wurde. Ein wichtiges Ereignis in der Entstehungsgeschichte des heutigen Zagrebs fand im Jahr 1242 statt, als König Bela IV. der Siedlung Gradec das Prädikat: freie königliche Stadt verlieh. Aus Dankbarkeit für seine Rettung vor den anrückenden mongolischen Truppen gewährte er damit den Einwohnern Freiheit und Unabhängigkeit. Für die damalige Zeit war das etwas sehr Wertvolles. Vermutlich auch aus diesem Grund begann zu diesem Zeitpunkt die Blütezeit Zagrebs, die einige Jahrhunderte anhielt. Zum ersten Mal wurde Zagreb als Hauptstadt bezeichnet im Jahr 1557.