Chennai
Chennai ist seit 1996 neuer Name der Hafenstadt Madras. Sie liegt in Südost-Indien am Golf von Bengalen und ist ein bedeutendes Zentrum der indischen Auto- und Softwareindustrie, die sich in der “Makudia Tech“ City am Rande der Stadt konzentriert.
Im Großraum der fünftgrößten Stadt Indiens leben mehr als 6.8 Millionen Menschen.
Chennai ist eine mehr als 2000 Jahre alte Stadt, die eindrucksvoll moderne Lebensart , Einkaufszentren, Erlebnisparks und moderne Gastronomie mit traditionellen kulturellen und historischen Werten, wie religiösen Festen, Volkskunst oder Markttreiben kombiniert und dabei Raum für viele Religionen neben den Eigenen schafft. Allein neun Kirchen verschiedener Konfessionen und Moscheen finden sich neben hinduistischen und shivaischen Tempeln, wie Phartasarathy, zu Ehren Krishnas oder Kapalellshavarar mit Schreinen für mehrere Gottheiten und schließlich Ashtalakshmi, der Strandtempel der Göttin Lakshmi, nahe des Nagar Beach.
Von der Geschichte und Kunst Indiens erzählen zahlreiche Museen und Galerien, die sich in der Pantheon Road befinden. Besonders das Goverment Museum zeigt eine große Bandbreite an wertvollen Ausstellungsstücken.
Im Stadtzentrum, nahe der Residenz des Gouverneurs, liegt der Guindi-Nationalpark, zu dem der Schlangenpark gehört, in dem einheimische Arten von Schlangen gehalten werden, unter anderem die Königskobra. Der Zoo liegt 30 km außerhalb Chennais.
Ein Anziehungspunkt der Stadt sind die Strände. Marina Beach, mit 13 km Länge der zweitlängste Sandstrand der Welt wurde bei dem verheerenden Tsunami am 26.12.2006 fast schwer verwüstet und wird nach und nach wieder hergestellt.
Besucher Chennais sollten einen Ausflug zu den 60km südlich gelegenen Tempelbezirken von Mamallapuram unternehmen, die zum Weltkulturerbe der Menschheit gehören und auch als Leuchtfeuer für Schiffe genutzt wurden.