Bhopal
Bhopal liegt in Zentralindien, auf dem Vindhya Plateau, einem Teil des gleichnamigen Gebirgszuges und am Ostufer des 361 qkm großen Stausees Upper Lake. Sie ist Hauptstadt des Bundesstaates Madhya Pradesh und ein wichtiges Verkehrs- und Industriezentrum, mit Schwerpunkten Baumwoll- und Edelsteinverarbeitung sowie chemischer Industrie. In Bhopal leben rund 1.6 Millionen Menschen.
Am 3.12.1984 mussten die Einwohner Bhopals die schlimmste Chemiekatastrophe der Geschichte erleben, als aus einer amerikanischen Pestizidfabrik eine tödliche Giftgaswolke austrat und bis heute mehr als 20.000 Menschen tötete und unzählige Menschen verletzte. Auch jetzt sind noch viele Einwohner chronisch und unheilbar krank, was sich auf nachfolgende Generationen vererbt und viele Totgeburten verursacht.
Heute sind Bhopal die Auswirkungen der Katastrophe erst auf den zweiten Blick anzusehen. Die Großstadt hat sich zu einer Kulturmetropole entwickelt, die durchreisenden Touristen viel Sehenswertes bietet.
Im Altstadtbereich stehen die drei großen Moscheen der Stadt, von denen Taj-ul-Masajid als eine der Größten im asiatischen Raum gilt. Die Jama und Moti Moscheen erhalten ihre Besonderheit dadurch, dass sie von regierenden Frauen in Auftrag gegeben wurden.
Das kulturelle Zentrum Bhopals ist Bharat Bhavan, eines der wichtigsten Zentren in Indien .
Die weitläufige Anlage mit einer Kunstgalerie, drei großen Theatern und einem Museum liegt am Ufer des Sees und bietet einen weiten Blick über die Altstadt.
Sehenswerte Tempel befinden sich im Nachbarort Bhojipur. Der berühmte Shiva Tempel stellt das größte Shiva Lingain aus, das je erstellt wurde.
Rund 45 km südlich von Bhopal, nahe des Ortes Bhimbetka, stehen Felsenformationen mit 9000 Jahre alten Steinzeichnungen, die zum Weltkulturerbe zählen.