China
Die Volksrepublik China führt mit 1,3 Milliarden Einwohnern die Liste der bevölkerungsreichsten Länder der Erde an. Um das Bevölkerungswachstum zu verlangsamen, wird seit mehreren Jahren die Ein-Kind-Politik betrieben. China ist der flächenmäßig viertgrößte Staat weltweit und der größte in Ostasien. Das Staatsgebiet umfasst 22 Provinzen, 5 autonome Gebiete, 4 regierungsunmittelbare Städte und 2 Sonderverwaltungszonen.
China liegt am Ostrand des Eurasischen Kontinents. Das Land grenzt im Norden, Süden und Westen an 14 Nachbarstaaten und im Osten an den Pazifischen Ozean. Seine Dimensionen sind gewaltig: die Nord-Süd-Ausdehnung beläuft sich auf ca. 4200 km, die Ost-West-Ausdehnung auf ca. 4500 km. Das chinesische Staatsgebiet kann in drei Bereiche untergliedert werden: die Schwemmebenen des Ostens, im Westen die Hochgebirgslandschaft des Himalaya und dazwischen die mongolischen Hochebenen und weiten Beckenlandschaften.
In China herrscht offizieller Atheismus, auf politischer Ebene regiert die Kommunistische Partei Chinas. Jahrelang wurde das Land vom berühmten Mao Zedong geführt, der v.a. durch die verheerenden Zerstörungen von wertvollen Kulturdenkmäler während der Kulturrevolution zwischen 1966 und 1967 berühmt wurde. Heute ist China auf dem Weg zur wirtschaftlichen Supermacht, in dem unglaublicher Reichtum und bitterste Armut nah beieinander leben, und dank günstiger Preise ein Touristenmagnet.
An Attraktionen hat das Land viel zu bieten: Zu nennen sin die Hauptstadt Beijing, die große Mauer, die Terrakotta-Armee von X’ian , die Glitzermetropole Shanghai , Kreuzfahrten auf dem aufgestauten Jangtsekiang, der berühmte Steinwald von Kunming oder die Karstberge von Guilin. Auch Expeditionen in die Westgebiete und die Mongolei werden immer beliebter. Es gibt sehr gute Flugverbindungen aus Europa und Asien und innerhalb des Landes.